SKUPINA F

1. Maroko 7 +3

2. HRVATSKA 5 +3

3. Belgija 4 -1

4. Kanada 0 -5

Hrvatska – Belgija 0:0

Računica je bila jasna. Hrvatska nije smjela izgubiti, a Belgija je morala pobijediti da bi išla dalje uz očekivanje da će Maroko opravdati status favorita i pobijediti Kanadu. Vatreni su dvoboj otvorili puno bolje od protivnika kada je već u osmoj sekundi utakmice Ivan Perišić tukao prema golu, no lopta je otišla pored vratnice. U 15. minuti, sudac Anthony Taylor dosudio je kazneni udarac za Hrvatsku, no nakon VAR provjere utvrđeno je da se radi o milimetarskom zaleđu Dejana Lovrena tako da od penala nije bilo ništa. Iako je Hrvatska u prvom dijelu ostavila bolji dojam, nije bilo kvalitetne završnice pa se na predah otišlo bez pogodaka.

U drugom dijelu za Belgiju je u igru ušao jedan od ključnih aktera utakmice, Romelu Lukaku. Upravo je on pucao u prvoj ozbiljnijoj prilici nakon centaršuta Kevina de Bruynea, no samo u ruke Dominika Livakovića. Nakon toga, uslijedilo je razdoblje u kojem je na terenu postojala samo naša reprezentacija. Većina napada je išla po lijevoj strani, no sve pokušaje zaustavljao je Thibaut Courtois. Nakon toga – sreća. Romelu Lukaku je prvo imao prazan gol, no pogodio je stativu. Nakon toga je prebacio prazan gol s par metara, a onda je na kraju iz blizine promašio cijeli gol te mu je u zadnjem napadu s još veće blizine šut blokirao najbolji igrač utakmice, obrambena stijena Joško Gvardiol te je Hrvatska ovim remijem osigurala osminu finala.

Kanada – Maroko 1:2

Nayef Aguerd 40' (ag)/Hakim Ziyech 4', Youssef En-Nesyri 23'

Iako Kanada nije imala šansu proći u osminu finala, ovo im je bila zadnja prilika da ugrabe barem bod na ovom prvenstvu, dok je Maroku dovoljan bio i bod da ne moraju gledati ishod naše utakmice. Već su mogli slaviti u 4. minuti kada je kanadski vratar kninskog porijekla Milan Borjan neshvatljivo predao loptu u noge Hakima Ziyecha koji ga je prebacio s dvadesetak metara za vrlo rano vodstvo. Već u 23. minuti – 0:2 – zadnja linija Maroka poslala je dugu loptu koju je primio Youssef En-Nesyri, protrčao kraj kanadske obrane i matirao Borjana.

Par minuta prije kraja prvog poluvremena, Kanada je uspjela smanjiti prednost afričke reprezentacije. Nakon ubačaja u kazneni prostor, stoper Maroka Nayef Aguerd nespretno je dirao loptu, prevario svog vratara i zabio autogol za 1:2. U drugom poluvremenu Kanađani su bili osjetno bolji te su pokušavali doći do izjednačujućeg pogotka i prvog boda na turniru. Najbolju priliku imali su u 71. minuti kada je Atiba Hutchinson pogodio gredu nakon udarca glavom, a u ponovljenoj snimci vidjelo se da je samo par centimetara dijelilo Kanađane od gola. Pokušavali su i dalje do kraja doći do gola, no nisu uspjeli tako da su završili nastup na prvenstvo bez bodova, dok je Maroko prošao kao prvi u skupini.

SKUPINA E

1. Japan 6 +1

2. Španjolska 4 +6

3. Njemačka 4 +1

4. Kostarika 3 -8

Španjolska - Japan 2:1

Alvaro Morata 11'/ Ritsu Doan 48', Ao Tanaka 51'

Nevjerojatan rasplet događaja imali smo u skupini E. Utakmicu za plasman igrali su paralelno Japan i Španjolska, te Njemačka i Kostarika.

U prvom poluvremenu svjedočili smo onome što smo i očekivali, Španjolska je imala potpunu kontrolu utakmice nad Japanom koju je okrunila pogotkom Morate u 11. minuti nakon ubačaja Carvajala. U nastavku na teren je izašao neki novi Japan. Trener Hajime Moriyasu uveo je Kaoru Mitomu i Ritsu Doana koji su se odmah pokazali dobitnim potezima.

Prvo je u 48. minuti Ritsu Doan poravnao rezultat na 1-1, a samo tri minute kasnije Ado Tanaka na asistenciju Mitome dovodi Japan u vodstvo. Postojao je spor prije dodavanja Mitome kako je lopta potencijalno prešla aut liniju kao što se i čini iz jednog kuta gledanja, ali VAR tehnologija donijela je odluku kako gol stoji. Nakon tog kratkog bljeska Japana Španjolci su ponovno preuzeli kontrolu koju su držali do kraja utakmice, ali nisu uspjeli slomiti borbene Japance koji su ostvarili veliko iznenađenje i uzeli prvo mjesto u skupini.

Kostarika - Njemačka 2:4

Yeltsin Tejedo 58'' Manuel Neuer(AG)70'/Serge Gnabry 10', Kai Havertz 73', 85' Niclas Füllkrug 89'

Sličan scenarij odvijao se i utakmici Kostarike i Njemačke. Njemačka je držala potpunu inicijativu u prvom poluvremenu, a u vodstvo ih je doveo Serge Gnabry u 10. minuti. Na sličan način senzacionalan povratak radi i Kostarika. U 58. minuti Nijemci su prvi put šokirani nakon pogotka Yelstina Tejeda, a ubrzo u 70. Manuel Neuer autogolom dodatno komplicira stanje u skupini. U ovom trenutku je i Španjolskoj i Njemačkoj prijetila eliminacija sa Svjetskog prvenstva. Njemačka se brzo vratila preko Havertza u 73. minuti, a isti igrač zabio je i u 85. minuti dok je posljednji pogodak djelo Niclasa Füllkruga.

Nijemci nisu ovisili sami o sebi, pa su tako čekali povratak Španjolaca u utakmici s Japanom. Povratak se nije dogodio, Španjolska je ostala druga, dok su Nijemci i Kostarika ispali s prvenstva.

Novi parovi osmine finala: Hrvatska- Japan, Španjolska - Maroko