SLAPP tužbe i digitalni pritisci kao novi oblici cenzure
Predavanje profesora Tuana Samahona analiziralo je kako strateške tužbe, neformalni politički utjecaji i strah od sudskih procesa oblikuju granice slobode govora i potiču autocenzuru u novinarstvu i javnoj sferi
"Mladim novinarima bih poručio: budite hrabri i nastojte izbjeći autocenzuru, jer u konačnici, što zapravo vrijedi ako je vaš glas utišan? I, naravno, kupite osiguranje".
Tom se porukom profesor Tuan Samahon sa Sveučilišta Villanova u SAD-u obratio mladim novinarima na predavanju održanom u sklopu teorijske radionice projekta POLIPOP, posvećenog suvremenim oblicima pritisaka na slobodu govora i medije. Predavanje pod naslovom The Legal Toolbox of the Trumpian Speech Censor: SLAPPs, Jawboning, and Data Erasure održano je 29. svibnja na Fakultetu političkih znanosti u Zagrebu te je otvorilo raspravu o granicama slobode izražavanja u digitalnom i političkom okruženju suvremenih Sjedinjenih Američkih Država.
SLAPP tužbe kao alat zastrašivanja
Samahon, stručnjak za ustavno pravo i pravo na pristup informacijama, u središte izlaganja stavio je SLAPP tužbe (strateške tužbe protiv javnog djelovanja) koje se, kako je istaknuo, ne pokreću nužno radi dobivanja sudskog spora, nego kako bi se financijski i psihološki iscrpili pojedinci koji javno kritiziraju moćne aktere. Takvi postupci, upozorio je, mogu djelovati kao oblik tihe cenzure jer već sama prijetnja dugotrajnim i skupim procesom odvraća mnoge od javnog djelovanja.
Uz SLAPP tužbe, govorio je i o fenomenu "jawboninga", odnosno neformalnog pritiska političkih aktera na privatne digitalne platforme i kompanije da uklanjaju ili ograničavaju pristup određenim sadržajima. Iako formalno ne predstavlja izravnu pravnu zabranu, takva praksa, prema njegovim riječima, može imati vrlo sličan učinak na javni prostor.
Strah od tužbi i važnost novinarske odgovornosti
Govoreći o položaju novinara, Samahon je upozorio kako strah od sudskih procesa može dovesti do autocenzure i povlačenja iz javne sfere. Istodobno je naglasio da postoje mehanizmi zaštite, uključujući osiguranja koja pokrivaju pravne troškove i potencijalne odštete, a koja mogu omogućiti slobodnije i sigurnije profesionalno djelovanje.
Istaknuo je i da pravni okvir, unatoč rizicima, može imati i konstruktivnu ulogu jer potiče veću odgovornost u provjeri činjenica i izvora. Posebno je naglasio važnost preciznog dokumentiranja informacija te razlikovanja potvrđenih podataka od neprovjerenih tvrdnji, što smatra temeljem vjerodostojnog novinarstva.
Sloboda govora pod političkim i digitalnim pritiscima
U završnom dijelu predavanja upozorio je na šire posljedice sve izraženijih pritisaka na slobodu govora. Čak i pravno neutemeljeni postupci, istaknuo je, mogu proizvesti snažan efekt odvraćanja zbog visokih troškova i dugotrajnosti sudskih procesa, čime se postupno sužava prostor za istraživačko novinarstvo i javnu kritiku.
Predavanje je zaključeno usporedbom američkog i europskog pristupa slobodi govora te apelom na jačanje institucionalnih mehanizama zaštite novinara i očuvanje slobodnog javnog prostora u uvjetima sve intenzivnijih političkih i digitalnih pritisaka.