VALENTINO ROSSI Pobjeđivao je na stazama i dok su Marquez i Vinales bili djeca

Jedan od najčešćih i najstarijih oblika rasprave navijača svih sportova oduvijek je bila o tome tko je najbolji i najveći u povijesti. U nogometu će mnogi reći da je to Pele, ali drugi će uvjeravati da je to Maradona. U boksu će prvi na pamet pasti Muhammad Ali, mnogi će reći da je to Mike Tyson, ili pak Mayweather. Tko je najbolji vozač Formule 1? Ayrton Senna ili Michael Schumacher? Svi mi koji pratimo sportove ne možemo si pomoći i nerijetko raspravljamo o najvećima i najboljima.

Vječni rast

U motociklizmu se ta rasprava počela zahuktavati posljednjih godina jer je 38-godišnji Talijan Valentino Rossi svojom dugovječnošću i konstantom počeo lagano konkurirati legendama davnih vremena, Giacomu Agostiniju i Mikeu Hailwoodu. Pobjedom na početku sezone u nizozemskom Assenu protiv iznimno velike konkurencije, koja mu je ujedno bila i 115. u karijeri, približio se svojem sunarodnjaku Agostiniju koji je još na vrhu vječne ljestvice sa 122 pobjede.

Talijan se polako potvrđuje kao najbolji motociklist svih vremena

Međutim, nije sve u brojkama i pukim statistikama. Dok su Agostini i Hailwood vozili u vremenskom razdoblju u kojem je njihov motocikl, prema svim karakteristikama, bio jači od motocikala njihovih suparnika na stazi, Valentino Rossi je tijekom svoje 21-godišnje karijere evoluirao kroz razne tehnološke inovacije te nedvojbeno vozio u najkonkurentnijem razdoblju za motociklizam općenito. Kad je Rossi debitirao, 31. ožujka 1996., na Shah Alam stazi u Maleziji, njegov danas najveći konkurent Marc Marquez imao je samo nešto više od tri godine, a još jedan od konkurenata, Maverick Vinales, napunio je samo 14 mjeseci. Rossi, trenutačni član Movistar Yamahe, u svojoj je karijeri slavio na barem jednoj utrci čak u 20 različitih sezona, što iznimno daleko iza Rossijevih leđa ostavlja legende Agostinija, Reada i Barrosa koji su to činili u 11 različitih sezona. Foto: Pixabay To je sigurno čudan podatak, uzmemo li u obzir da je Giacomo Agostini osvajao naslove čak 15 puta, ali sada 75-godišnji Talijan vozio je u doba kad je bilo dopušteno, ali i ne toliko zahtjevno, voziti više klasa u jednoj sezoni, što objašnjava zašto Agostini ima 122 pobjede. Ima ih Agostini zaista mnogo, ali nitko nije pobijedio u najjačoj Moto GP klasi kao Rossi. Talijan je skupio 89 pobjeda, prvi je iza njega upravo sunarodnjak Agostini s čak 21 pobjedom manje u takozvanoj Kraljevskoj klasi. Kako god svi navijači, mehaničari i stručnjaci smatrali, Rossi je iznimno skroman i nikad neće sebe staviti na vrh.

Jedan od najvećih

"Nisam najveći u povijesti. Možda bih se stavio na podij svih vremena uz Agostinija i Hailwooda", s osmijehom na licu rekao je Rossi nakon prvog ovosezonskog slavlja u nizozemskom Assenu. Velika je to karijera, uz sedam Moto GP naslova imati još i dva u slabijim klasama, ali i biti jedini u povijesti koji je obranio naslov na kraju sezone unatoč promjeni momčadi, kad je 2004. prešao iz Honde u Yamahu. Osim dvije traljave sezone s Ducatijem, Rossi je u svojih 17 sezona u najjačoj kategoriji samo jednom na kraju sezone izostao iz top 3 na ljestvici. Svaka osoba će na kraju krajeva imati svoju percepciju, ali 38-godišnji Rossi ne izgleda kao da će brzo u mirovinu i velika je mogućnost da do kraja karijere ostane na vrhu svevremenske motoljestvice.